El genoma de la mayor parte de los virus es muy pequeño y sólo contiene información para fabricar unas pocas proteínas. El virus A/H1N1 sólo es capaz de codificar 11 proteínas. Por eso, estos agentes necesitan secuestrar la producción de algunas proteínas del huésped para completar su ciclo vital y replicarse. Mientras que el papel de las moléculas generadas por el propio virus ha sido estudiado en profundidad, la misión de las proteínas de la célula infectada no se conoce apenas.

Un equipo del Instituto Médico Howard Hughes de la Escuela de Medicina de Harvard (Estados Unidos) se propuso dar con aquellas moléculas del huésped que son imprescindibles para que el H1N1 se reproduzca, un fenómeno esencial para que la infección se extienda. Después, mediante el uso de pequeños ARN de interferencia, bloquearon una a una la producción de estas proteínas y observaron la reacción del virus ante su ausencia.

Los investigadores identificaron más de 120 moléculas que el virus de la gripe A necesita para replicarse. Éstas pertenecían a diferentes vías de señalización pero sólo una familia llamó su atención. IFITM, un grupo de proteínas descrito por primera vez hace 25 años. Durante el proceso de búsqueda de proteínas del huésped imprescindibles para la replicación del virus encontramos este otro tipo que tiene el efecto contrario, segun explicaron los autores.

Cuando llegó el turno de bloquear la producción de IFITM3, la replicación de H1N1, paradójicamente, aumentaba. En ausencia de IFITM3, el virus se reproducía entre cinco y diez veces mejor. Esto hizo pensar a los investigadores que estas proteínas podrían formar parte de los mecanismos de defensa innatos que nuestro organismo tiene.

Para comprobar si estaban en lo correcto, llevaron a cabo varios experimentos en los que bien inhibían por completo la presencia de IFITM3 y de dos de sus ‘hermanas’ (IFITM1 e IFITM2) bien la potenciaban para observar después el comportamiento de distintos virus.

La hiperproducción de estas moléculas, sobre todo la de IFITM3, confería a las células la capacidad de inhibir la replicación del virus H1N1 y de otros, como diferentes cepas de la gripe común, el virus del dengue o el del Nilo Occidental. Sin embargo, su presencia no afectó a virus como el del sida o la hepatitis C.

Los experimentos descritos en este artículo se llevaron a cabo en el laboratorio pero los autores se muestran optimistas en cuanto a la posible manipulación de esta familia de proteínas con fines terapéuticos “para combatir de forma activa patógenos actuales y futuros”. Más aún, “el descubrimiento del papel de las proteínas IFITM en la inmunidad natural tiene relevancia en la pandemia de gripe actual y en las venideras”, concluye el estudio.

Fuente: elmundo.es

De esta manera se busca reducir los embarazos no deseados, sobretodo en jóvenes y adolescentes, así como del número de interrupciones voluntarias del embarazo, ya que según datos de 2007, en España se produjeron más de 10.600 embarazos en chicas menores de 18 años y de las 112.138 interrupciones voluntarias del embarazo realizadas ese año, 6.273 se produjeron en menores de 18 años (500 en menores de 15 años).

Esta medida ya se está llevando a cabo en otros países como Francia, Reino Unido, Holanda, Bélgica, Grecia, Portugal, Suecia y Suiza.

La píldora no debe emplearse como un método anticonceptivo habitual sino tan solo en casos de urgencia o de “accidente”, ya que existen otros métodos anticonceptivos como puede ser el preservativo, que además es el método adecuado para la prevención de enfermedades de transmisión sexual como el Sida.

Para un correcto uso de la anticoncepción hormonal de urgencia se han elaborado materiales informativos que los farmacéuticos entregarán a las usuarias de la píldora en cada dispensación, incluyendo información y recomendaciones sobre el uso de la píldora, el modo de actuación del medicamento y efectos secundarios, otros métodos anticonceptivos de uso regular, información sobre la prevención de infecciones de transmisión sexual, etc…

Fuente: elmundo.es

Según datos del nuevo Atlas de Tabaco, el consumo de éste representa un 10 % de las muertes en el mundo y él solo podría terminar con 5,5 millones de vidas durante el año 2010, para llegar a los 7 millones en el 2020 y a los 8 millones en el 2030.

A pesar de que en las últimas cuatro décadas han disminuido el número de fumadores en los países ricos, están aumentando en gran parte del resto del mundo en vías de desarrollo.

Según las cifras que se desprenden de dicho documento en el mundo existen 1.000 millones de varones fumadores. Un 35% de los hombres que viven en países ricos fuma, cifra que crece hasta el 50% entre quienes habitan en naciones en desarrollo.

Respecto a las mujeres, alrededor de 250 millones fuman diariamente, repartiéndose los porcentajes de la siguiente manera: el 22% de las del mundo desarrollado y el 9% de las de los estados pobres.

El riesgo de morir por cáncer de pulmón es más de 23 veces superior en los hombres fumadores que entre quienes no consumen cigarrillos, y hasta 13 veces superior en el caso de las mujeres fumadoras, frente a las personas que no consumen tabaco.

El tabaco causa la muerte de entre un tercio y la mitad de quienes fuman y mueren un promedio de 15 años antes que las personas que no tienen ese hábito.

El uso de tabaco terminará provocando la muerte de 250 millones de los adolescentes y niños actuales. Aproximadamente una cuarta parte de las personas jóvenes que fuman probaron su primer cigarrillo antes de los 10 años.

Además, indirectamente, la exposición al humo de tabaco de segunda mano en el lugar de trabajo (tabaquismo pasivo) causa la muerte de 200.000 empleados cada año.

En el siglo XX, 100 millones de personas murieron a causa del tabaco. A menos que se implementen medidas efectivas para prevenir que los jóvenes fumen y para ayudar a los actuales fumadores a abandonar (el hábito), el tabaco producirá la muerte de 1.000 millones de personas en el siglo XXI, según concluye el informe.

Sergi Godia López

Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Fuente: Reuters

Los expertos emplearon una nueva tecnología para investigar la sangre de 1.800 personas infectadas con el virus del sida e identificaron dos anticuerpos que podrían neutralizar al VIH. Además, el equipo halló una nueva parte del virus que los anticuerpos atacan, lo que ofrece una novedosa forma para diseñar una vacuna, informaron los expertos en la revista Science.

Desde que la pandemia de SIDA surgió en la década de 1980, más de 25 millones de personas en todo el mundo han muerto como consecuencia del virus. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que actualmente hay más de 33 millones de personas infectadas con VIH.

Por el momento, no existe cura para la enfermedad, aunque algunos cócteles de medicamentos pueden ayudar a mantener al virus bajo control. Hasta ahora, todos los esfuerzos por crear una vacuna han fracasado.

El fracaso de las vacunas hasta ahora experimentadas es debido a las distintas mutaciones del virus , ya que cada persona infectada porta millones de versiones diferentes, cada una de las cuales se muestra distinta frente al sistema inmune. Asimismo, el VIH infecta a las células inmunes que se supone ayudan a proteger el cuerpo. Y si apenas un virus pasa la defensa del sistema inmunológico, provoca una infección aparentemente de por vida. Ningún fármaco ha logrado erradicarlo.

Se explicó que los hallazgos no conducirán directamente a una vacuna, pero muestran que hay nuevos y mejores modos de diseñar una.

Quizá sería posible emplear ese tipo de anticuerpos como terapia en sí, tal como sucede con la gamma globulina sobre el virus de la hepatitis, pero el objetivo final es una vacuna que produzca los anticuerpos y pueda detener al virus para que nunca llegue a infectar a una persona.

La mayoría de las vacunas generan una respuesta inmune haciendo que el cuerpo cree anticuerpos que reconocerán y atacarán al invasor, como una bacteria o virus. Los dos anticuerpos descubiertos, llamados PG9 y PG16, son los primeros nuevos compuestos contra el VIH que se identifican en más de 10 años. Apuntan a una región que el virus usa para infectar a las células, escribieron los investigadores.

Fuente: Reuters

El Sintrom es un anticoagulante para evitar episodios tales como embolias y para prevenir otros eventos cardiovasculares. En España lo toman unas 800.000 personas. Los pacientes que lo toman deben pasar de forma periódica por un control analítica cada ciertas semanas dependiendo del resultado del control tenientdo en cuenta también los efectos secundarios que éste puede provocar como pueden ser las hemorragias frecuentes. El seguimiento es pesado para el enfermo y una gran carga para el sistema sanitario.

Los ensayos del diabigratan se han realizado en 44 paises, financiado por los laboratorios Boehringer, participando más de 18.000 enfermos con fibrilación auricular. Esta patología afecta a una tercera parte de los pacientes que toman Sintrom. En el estudio se ha probado la eficacia de dos dosis, 110 y 150 miligramos, en ambos casos dos veces al día. La más alta resulta aún más eficaz y el riesgo de hemorragias, menor.

En este momento sólo queda la aprobación de las agencias del medicamento en Estados Unidos (la FDA) y en Europa (la EMEA). Si todo va por buen camino el nuevo medicamento podría estar en las farmacias en un año aproximadamente.

Sergi Godia López
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Cuando apareció esta técnica diagnóstica se llevaron a cabo multitud de determinaciones de la misma para realizar una campaña de prevención precoz de las patologías malignas prostáticas. Hoy en día, más de 20 años después se ha llegado a la conclusión según un estudio realizado que se ha producido un exceso de diagnósticos, aplicando de este modo tratamientos en muchos casos agresivos a pacientes que no los necesitaban.

Otro dato importante que se extrae del estudio publicado en es que la incidencia del tumor fue de un 26% de media (entre 119 y 150 por casos por cada 100.000) y se observó que mientras en los hombres mayores de 80 años los casos de cáncer de próstata descendieron significativamente, en aquellos con edades entre 60 y 69 años la incidencia se duplicó, en la franja de 50 a 59 años se triplicó y en los menores de 50 el diagnóstico de estos tumores se multiplicó por siete.

Hay que tener en cuenta que un alto porcentaje de las lesiones cancerosas prostáticas no progresarán o lo harán muy lentamente por lo que la persona afectada morirá por otras causas no relacionadas con el cáncer de próstata y no es preciso someter al paciente a las pruebas tan agresivas que acompañan el proceso de diagnóstico y seguimiento de dicha enfermedad. Estas pruebas complementarias conllevan consigo importantes efectos secundarios como pueden ser impotencia sexual e incontinencia urinaria.

Según concluye el estudio de la la Universidad Emory de Atlanta, “sería importante encontrar la forma de predecir los pacientes con un cáncer localizado que pueden dar lugar a metástasis y cuáles tienen un tumor que está destinado a permanecer en la próstata del individuo toda la vida sin dar complicaciones,” para poder evitar así el someter a las pruebas complementarias tan cruentas.

Fuente: elpais.com

Sergi Godia López

Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Los dos síntomas principales son la tos y el malestar general, que en estos días a la gran mayoría de habitantes de la tierra les hace plantearse la posibilidad de padecer esta nueva gripe conocida como A o H1N1. De hecho, durante estas semanas ya se nos está planteando esta pregunta en nuestras consultas diarias.

Otros aspectos a tener en cuenta son la fiebre superior a 38º C y síntomas de infección respiratoria aguda, muy similares en las dos variedades de gripe, por lo que según las directrices dadas por la OMS i el Ministerio de Sanidad, la confirmación final sobre si se tiene una y otra la dará el laboratorio.

En cualquiera de los dos casos las recomendaciones se basan en aumentar la ingesta de líquidos, evitar tóxicos como el tabaco y el alcohol y reposo.

La principales diferencias entre las dos gripes las podéis encontrar en este cuadro publicado en elmundo.es:

Fuente: elmundo.es

Dr. Sergi Godia López

Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Esta guía forma parte del programa ‘Ponle un tapón al botellón’, y trata de concienciar a los chavales sobre los peligros del alcohol.

La propuesta surge al conocer los datos de la Sociedad Española de Urgencias Pediátricas que indican que el 48,6% de los menores de 16 a 18 años atendidos por intoxicación en urgencias hospitalarias habían consumido alcohol y/o drogas ilegales y que los fines de semana son ingresados en distintos hospitales de España alrededor de 300 jóvenes por intoxicaciones etílicas graves.

En prácticamente todas las personas la intoxicación etílica es ‘visible’ y reconocible cuando la concentración de alcohol en sangre supera los 1,5 g/l (el límite permitido en España para conducir es de 0,25 g/l). Pero cuando la cantidad es menor, reconocer la intoxicación es más complicado porque entran en juego muchos factores, como la edad, la genética, la tolerancia al alcohol, la complexión física o la existencia de patologías crónicas.

La ingesta en exceso de alcohol puede provocar un cambio del estado de ánimos extremos muy rápido, mostrar un comportamiento desinhibido y perder por completo el sentido del ridículo. Cuando además hay mareos, naúseas, sudoración excesiva, palidez, descoordinación o pérdida de equilibrio, la situación se podría considerar borrachera o intoxicación etílica. Cuando aparecen los desmayos y la falta de respuesta, la situación puede apuntar a un coma etílico.

Si se sabe diferenciar entre las fases de la intoxicación, se podrá intervenir en casos de necesidad. Se van a realizar simulaciones en distintos institutos y se apunta que lo primero que hay que hacer es valorar el estado de consciencia, las respiraciones y el pulso de la persona afectada; llamar al 112; colocar al afectado en posición de seguridad (tumbado de lado) si está consciente y acompañarle hasta que llegue el personal sanitario.

La situación se complica si la persona está inconsciente, pero aún en estas situaciones también hay cosas que se pueden hacer como: colocar al afectado boca arriba, abrir la vía aérea (maniobra frente-mentón) e iniciar el masaje cardiaco si se sabe realizar. Todo ello tras haber llamado a los servicios de emergencia.

Guía se actuación

El alcohol es la droga más consumida por los jóvenes y abre la puerta a otras sustancias ilegales, además de que el 50% de los embarazos no deseados en esta población se producen bajo la influencia del alcohol.

Aunque parece que los adolescentes y los jóvenes saben los peligros que conlleva el abuso de alcohol, lo cierto es que todavía persisten muchos mitos que este programa educativo tratará de aclarar. Algunos de los mitos más frecuentes y más extendidos en colegios e institutos, recogidos en la guía, son:

· El alcohol es un alimento: El alcohol no alimenta nada pero tienen un valor calórico muy alto, por lo que es uno de los responsables de la obesidad.

· El alcohol sirve para combatir el frío: Produce una sensación momentánea de calor porque los vasos sanguíneos de la piel se dilatan, pero eso mismo hace que en poco tiempo baje la temperatura corporal y se sienta frío.

· El que aguanta más el alcohol es más fuerte: Si una persona aguanta mucho es porque su organismo se ha acostumbrado a la ingesta de alcohol, pero esta sustancia daña su organismo tanto como el del resto.

· El alcohol ayuda a ligar y facilita las relaciones sexuales: El alcohol promueve conductas despreocupadas y absurdas y puede hacer que la persona se vuelva desagradable y molesta, ahuyentando a la chica o al chico que le gusta. También impide disfrutar plenamente de las relaciones sexuales y aumenta el riesgo de embarazos no deseados.

· Beber alcohol sólo los fines de semana no es perjudicial: El daño depende de la cantidad e intensidad con que se ingiera. Si se toman grandes cantidades en poco tiempo no da tiempo a activar los procesos metabólicos de defensa del organismo.

· El alcohol se elimina más rápido haciendo ejercicio o vomitando: Por estas vías sólo se expulsa una mínima cantidad, pero no la que ha entrado en sangre y la que daña al organismo.

· El alcohol daña por igual a hombres y mujeres: La mujer, al tener menos peso y masa corporal que el hombre, se ve más afectada con menor cantidad de alcohol.

Fuente: elmundo.es

Dr. Sergi Godia López

Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

De los cerca de 1.800 millones de jóvenes (de 10 a 24 años) del mundo, 85 % de ellos viven en países en desarrollo. Al haber sobrevivido al vulnerable periodo de la niñez, suelen estar generalmente sanos.

Sin embargo, mientras la industria tabacalera intensifica sus esfuerzos para captar a los jóvenes, potenciales consumidores de tabaco de por vida, la salud de un porcentaje importante de la juventud del mundo está seriamente amenazada por sus mortales productos.

La nicotina es un producto altamente adictivo, y su experimentación durante la niñez y la adolescencia puede llevar fácilmente a toda una vida de dependencia al tabaco.

El cigarrillo afecta el funcionamiento interno del cuerpo así como nuestra estética externa puede verse desmejorada de forma notable por el envejecimiento prematuro de la piel, la mayor probabilidad de padecer ojeras, el superior riesgo de sufrir pérdida de masa muscular, la peor circulación de la sangre que afecta a todo el organismo, entre otros efectos que el tabaco produce y degrada progresivamente nuestro aspecto físico.

Por otro lado, fumar reduce la esperanza de vida como consecuencia del mayor riesgo de enfermar a causa de problemas respiratorios, ateroesclerosis, hipertensión arterial, menor masa muscular, depresión, dislipemias, carencias vitamínicas, tumores…

Los fumadores también tienen más riesgo de sufrir alteraciones en la fertilidad, alteraciones de memoria, insomnio, falta de productividad intelectual y de rendimiento físico.

Por supuesto no debemos olvidar las consecuencias que pueden llegar a tener los bebés de embarazadas fumadoras, quienes también tienen mayor riesgo de sufrir depresión, asma, alergias y trastornos de la conducta.

Los fumadores pasivos, todos los que no fumamos pero aspiramos las sustancias tóxicas del humo del tabaco, también sufrimos las consecuencias del cigarrillo en nuestro organismo. Consecuencias que alcanzan todas las esferas de nuestra salud y no sólo nos perjudican intelectual, orgánica y físicamente, sino también, emocionalmente.

La peligrosidad del tabaco para la salud y la labor de la OMS para frenar su consumo son los dos ejes centrales de este evento anual, que tiene lugar cada 31 de mayo. El tabaquismo, segunda causa mundial de mortalidad, es responsable hoy en día de la muerte de uno de cada diez adultos en el mundo.

La OMS creó el Día Mundial Sin Tabaco en 1987 para llamar la atención del mundo sobre la epidemia de tabaquismo y sus letales consecuencias. El tabaco es la principal epidemia prevenible a la que hace frente el mundo sanitario.

Fuentes: OMS, vitonica.com

Dr. Sergi Godia López

Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria